Moineau soulcie Petronia petronia - Rock Sparrow
Moineau soulcie, Pierre Belon (1517-1564) l'appelait déjà ainsi en 1555 dans son "Histoire de la nature des oyseaux", le nom latin de l'époque n'était pas Petronia petronia mais Passer torquatus ou passereau à collier, et le nom commun était moineau des forêts. Pierre Belon nous indique : "nous avons raison de le nommer à la soulcie : car il a les yeux ombrés d'une soulcie blanche, sur les sourcils en chaque côté de la tête." Notre passereau mesure 15 cm, sa tête porte un bec très fort dont la mandibule inférieure est jaunâtre alors que la supérieure est grise avec une pointe plus foncée. La calotte est rayée de deux larges bandes gris foncé qui font ressortir une bande blanche sur le sommet de la tête ; deux bandes blanches sont visibles sur les sourcils au-dessus des yeux noirs et sont les marques distinctives du moineau soulcie. A l'arrière des yeux, un trait sourcilier gris accentue l'aspect strié de la tête. Les parotiques sont gris clair et plus ou moins marquées suivant les individus, la gorge blanchâtre porte une tache jaune que l'oiseau ne montre pas toujours ; la poitrine est blanche avec des stries verticales brun clair qui descendent jusqu'au bas ventre ; les sous-caudales sont rayées horizontalement de brun et blanc. Lorsque le moineau soulcie est perché et qu'il ne montre pas sa tache jaune, on peut aisément le confondre avec le Bruant proyer, les deux espèces ayant le bec jaunâtre. Les scapulaires sont piquetées de pointes marron foncé et marron clair, les grandes couvertures alaires ont leurs vexilles foncées au centre et plus clair sur les bords, les rémiges portent les mêmes couleurs mais lorsque l'oiseau est au repos, elles apparaissent gris clair. Le dos est rayé verticalement avec les mêmes coloris marron foncé et marron clair, les sus-caudales sont nettement plus foncées pour aboutir aux rectrices dont les pointes sont blanches. Les pattes sont roses. On ne dénote pas de dimorphisme, les jeunes seront moins marqués avec une dominante brune, le ventre n'est pas strié et la tache jaune est absente.
